Sindrome da Tachicardia Posturale (POTS) – Una causa poco conosciuta di estrema fatica

Tutti sanno cosa significhi sentirsi stanchi come alla fine di una lunga giornata. Ma alcune persone sperimentano stanchezza così severa e così apparentemente casuale che è difficile da descrivere. Se suona familiare, ci potrebbe essere qualcosa in più dello stress quotidiano.

Mentre ci sono molte cause della stanchezza, una di loro viene spesso persa e mal diagnosticata: la Sindrome da Tachicardia Posturale (POTS).

La medicina fisica e lo specialista neuromuscolare Tae Chung, M.D.,, rispondono a domande sulla POTS e sulla fatica estrema come uno dei suoi sintomi.

D: Quando la fatica è considerata estrema?

R: Non esiste un buon criterio per valutare il livello di fatica – dipende dalla persona. Tuttavia, la maggior parte delle persone sa quando la loro stanchezza è più di una mancanza di sonno. Alcuni dei miei pazienti ricordano il giorno esatto in cui sono stati colpiti da una stanchezza così travolgente che sapevano che c’era qualcosa di sbagliato.

D: Come descriveresti la fatica associata alla POTS?

R: Le persone con la POTS sperimentano la fatica in modo differente. Molti la descrivono come una sensazione oltre l’esaurimento. È come se l’energia fosse completamente esaurita. La stanchezza è probabilmente centinaia di volte peggiore di quella della tua peggior influenza. Le persone con la Sindrome da Tachicardia Posturale (POTS) possono avere anche difficoltà a concentrarsi e a pensare in modo chiaro. Fare compiti semplici può far sentire come se si fosse appena corsa una maratona.

Questa fatica potrebbe andare e venire, colpire quotidianamente senza preavviso, settimanalmente o meno frequentemente. Per alcune persone, l’estrema fatica dura per giorni. Altri “attacchi” possono verificarsi in modo periodico. Può accadere in qualsiasi momento – anche se ci è appena svegliati. E non c’è quantità di sonno o di caffè che possa farli andare via.

D: Cos’è la POTS e perché provoca fatica?

R: La Sindrome da Tachicardia Posturale (POTS) è un gruppo di sintomi causati dalla disfunzione del sistema nervoso autonomo. Questo ramo del sistema nervoso regola le funzioni che non controlliamo consapevolmente come la sudorazione e la circolazione del sangue.

Nelle persone con la POTS, una quantità maggiore di sangue si raccoglie nella parte inferiore del corpo quando ci si trova in posizione verticale. Il cuore batte più velocemente per pompare il sangue fino al cervello, ma con pochissimo successo. Le cause della POTS sono sconosciute, ma si pensa che il problema si trovi nella rottura della comunicazione tra il cervello e il sistema cardiovascolare.

La fatica legata alla POTS in natura è fisica e il meccanismo che sta dietro di essa non è completamente compreso. Può avere parecchie cause, incluso il proprio corpo che lavora di più per far circolare il sangue.

D: Quali sono gli altri sintomi della POTS oltre all’estrema fatica?

R: Le persone con la POTS possono manifestare diversi sintomi in misura differente. Questi sintomi possono includere, ma non sono limitati a:

• Vertigini quando si è in piedi;
• Nausea e vomito;
• Stordimento e svenimenti;
• Mente annebbiata;
• Dolori muscolari e crampi;
• Cefalea (emicrania);
• Eccessiva sudorazione;
• Tremori.

Alcune persone si sentono come se il loro cuore stesse battendo veramente veloce o saltando un battito. Come se si avessero le palpitazioni.

D: La POTS è più comune in determinate persone?

R: Non ci sono fattori di rischio stabiliti per la POTS. Tuttavia, si sa che si trasmette nelle famiglie, quindi potrebbe avere una componente genetica. I ricercatori hanno stabilito inoltre un legame tra la POTS e la Sindrome di Ehlers-Danlos (ipermobile). Quindi, se si ha una di queste condizioni, si potrebbe avere anche l’altra.

Un grosso gruppo di persone diagnosticate con la POTS sono giovani donne e ragazzi. Tuttavia, ciò non significa che essi siano i più probabili a sviluppare questa condizione.

D: È possibile che si abbia la POTS e che era stata diagnosticata erroneamente?

R: Questo è completamente possibile. Dato quanto sono comuni i sintomi della POTS e come molti medici non conoscono questa condizione, accadono errori diagnostici. La POTS è spesso male identificata come Sindrome da stanchezza cronica, Fibromialgia, Sindrome del dolore miofasciale, Disturbo d’ansia, ADHD, Sindrome dell’intestino irritabile, Miosite, ecc. È anche possibile che si abbia la POTS con una di queste condizioni, che possono complicare la diagnosi. A volte alle persone con la POTS è stato detto che è “tutto nella propria testa”, implicando che la causa dei sintomi fosse psicologica. Se ti senti che qualcosa è fisicamente sbagliata, non esitare a cercare un secondo e anche un terzo o quarto parere.

D: Come si fa la diagnosi di POTS?

R: I problemi con il sistema nervoso autonomo possono essere difficili da diagnosticare.

Il test standard per la POTS è il Tilt Table Test.

Durante la prova, si viene assicurati a un tavolo che si inclina dalla posizione orizzontale a un angolo di quasi 90° gradi. Il test misura la risposta del cuore del paziente al passaggio dalla posizione sdraiata a quella in piedi. Alcune persone con la POTS svengono durante questo test, anche se raramente svengono in piedi.

Anche se il test sembra lineare, molte cose possono interferire con esso. È importante che uno specialista della POTS lo sovrintenda. È meglio lavorare con un medico che ha diagnosticato e trattato pazienti con la POTS. Questo potrebbe essere un cardiologo, uno specialista neuromuscolare o un altro medico.

D: È possibile trattare la POTS?

R: Mentre non c’è niente che possa far scomparire la POTS, ci sono modi per affrontarne i sintomi. Un’opzione di trattamento è una dieta che comporta l’aumento dell’assunzione di sale e acqua. Ciò aiuta il corpo a trattenere i liquidi e aumentare il volume del sangue.

L’altro trattamento è l’esercizio – anche se può essere l’ultima cosa in mente. Compierlo con la stanchezza è difficile, ma l’esercizio può aiutare a mantenere una sana circolazione sanguigna.

Il trattamento per la POTS deve essere adattato per affrontare i singoli sintomi specifici e le condizioni sottostanti.

Bisogna porre attenzione nel provare i trattamenti che si trovano sul web senza consultare il medico. Un trattamento che giova a un paziente con la POTS può peggiorare la malattia in un altro paziente.

Fonte: “POTS: A Little-Known Cause of Extreme Fatigue”, Johns Hopkins Medicine

Tratto da: https://www.hopkinsmedicine.org/health/articles-and-answers/ask-the-expert/pots-extreme-fatigue